兒癌，加油

/ 田怡清台北榮總護理師、本會顧問   [發表日期 : 2007-09-30]

從79年8月踏入兒童癌症工作領域至今已近17個年頭。在這17年中遇到無數個癌症病童及其家庭，也見到台灣醫學的進步及保險制度對這些家庭的影響，如今回想起來一切仍然歷歷在目。

「癌症」是個令人觸目驚心、害怕的字眼，它的發生通常無任何預警且來勢洶洶，治療的過程對於病患及家庭來說都是種煎熬，但是結果卻並不一定都是美好的。無奈，它的發生並不是成人的專利，如果不幸發生在孩童身上，會令人更加的不捨與不忍，父母眼見自己的孩子面對一連串辛苦的檢查與治療，自己卻無能為力，簡直是心如刀割。

不可諱言，17年前對於癌症的治療並不如現在進步。當時化學藥物的種類不多，許多支持性藥物（例如：白血球生成素及長效止吐藥）尚未問世，很多病童在接受化學治療時產生非常嚴重的嘔吐反應，甚至因此拒絕再回醫院接受治療，另外，治療後還必須耐心等待血球的回升，其間不斷和細菌及癌細胞進行拉鋸戰，一旦兵敗則如山倒。醫療費用在當時也是令人非常頭痛的問題，病童們既沒有公保也沒有勞保身分，醫療費用完全要自費，而癌症用藥卻又特別地貴，即便有基金會的幫助，免費提供化學藥物，卻仍然有許多父母是賣房子賣地來替孩子治病，甚至有家庭因為負擔不起醫藥費而放棄治療改採民間療法。17年來醫學不斷地進步，新藥的發明及療程表的更新使兒童癌症治療成效持續進步，全民健保的實施更大大地減輕家庭的經濟負擔，唯一不變的是因為治療過程對病童及家庭帶來身、心及社會層面的衝擊與影響。癌症的病程分為：確定診斷期、接受治療期、復健期、治療無效期四個時期，無論病童處於哪一個時期，家屬的心情都猶如坐雲霄飛車般上上下下、起伏不定。

在辛苦且漫長的治療過程中，能夠盡量減輕病童身體的不適及心理的恐懼是我們最大的目標，當聽到孩子說「我不想回家，我要在醫院。」或「我喜歡來93，這裡是我第二個家。」時，對父母來說或許有些無奈，但是對我們來說卻猶如一劑強心針般令人振奮，我們無法提供百分之ㄧ百的治療保證，但是希望能夠提供一個無壓力的治療環境給病童及家屬。

從來不曾想過自己會在兒童癌症領域工作17年之久，畢竟它不是一個輕鬆的工作單位，尤其每當面對病童病情不好或離去時總會難過好一陣子，但卻仍然吸引自己捨不得離開。每年的寒暑假及聖誕節是最令人期待的時刻，那時總會見到或知道孩子們的近況，看到他們一個個健康、茁壯都替他們及辛苦的父母感到高興。回想17年來的點點滴滴，總是忘不了看庭瑩高興地在護理站玩牌、和莉菁一起赴美國迪士尼完成心願、看育瑋成為勇敢的警察、和奇哲全家一起坐救護車遊陽明山、和博文在病房玩躲貓貓...，一切的一切都要感謝他們，是他們豐富我的生命，提供我滿滿的珍貴回憶與經驗，「童年的美麗，不在其歲月的長短，而在於其珍貴的回憶。」希望他們同樣都能擁有美麗的童年。

96年9月是中華民國兒童癌症基金會成立25週年，在25年間幫助了無數的癌症病童及家屬，也提供專業人員不少的學習機會，對於兒童癌症的治療進展更扮演功不可沒的角色，如今的「癌症」絕非「絕症」。兒童癌症的治療強調的是團隊合作，所有醫療專業人員共同合作照護癌症病童及其家屬，並善用各項社會資源提供支持，期望未來能有更多的善心人士或團體加入，繼續為癌症病童及家庭而努力，使癌症病童獲得整體性及持續性的照護。