面對兒童癌症該怎麼辦(4)

2007-03-23

手足的情緒及行為反應

       剛面對手足診斷是癌症時，家中處於慌亂的狀況之下，需先安排其他的孩子們由熟悉的人來照顧。家長應安撫其他孩子的情緒，告知是誰生病了需要住院檢查，暫時由誰來照顧他們。等到生病的孩子檢查完成後再一起坐下來討論，千萬不要因此冷落了其他孩子們。 讓孩子們了解家長對他們是一樣的關心，只是需要花多一點的時間在醫院照顧生病的孩子。生活上盡量做妥善的安排，要住院前先安排好照顧的人及告知孩子要去醫院幾天。假日時可安排一起至醫院陪伴生病手足或每天電話關心。也可以讓孩子們知道生病手足在醫院中接受什麼樣的治療，及必須忍受的痛苦。

         雖然已做了適當的處理，但病童的手足還是可能會有下列的情緒反應：

一、關懷、擔心、害怕

  孩子們會為生病的手足擔憂，不忍心看他/她必須接受打針和吃藥的痛苦、體重減輕、掉頭髮。很難去感受為何原本健康且充滿活力的手足會因為生病虛弱、血球降低而需要待在房間裡。有些手足的年齡已能了解他/她是有可能會死亡的，所以他們會關心手足治療的情形。年齡較小的孩子也許會害怕這個癌症是會傳染的，所以他們自己也可能會得到，也會擔憂家長會得到癌症。當孩子們察覺家人間變得混亂，還有家長流著淚在說悄悄話，孩子們會覺得印象鮮明，並想像真的有可怕的事要發生了。當孩子們從醫院探視生病的孩子回家之後，孩子們會更加的害怕及想像可怕的事在醫院中發生。

二、妒忌、悲傷

 因為家裏充滿著慰問病童的禮物和卡片，家長一直待在醫院陪病童，所有的話題全部圍繞著生病手足；當孩子們在外面玩的時候，鄰居問的也是生病手足的事；學校的老師關心的也是生病手足，所以對於孩子們的妒忌一點都不用驚訝。當家長把重心放在病童身上時，其他的孩子們可能會覺得被忽略、隔離及有不滿的感覺。雖然家長覺得已儘量做到公平的對待，孩子們仍會覺得不公平。有些則會製造一些和生病相關的症狀來引起家長的注意，以奪回家長對他們的關心。因為他們失去了和家長相處的時間，也失去平常他們應該擁有的，所以孩子們會感到傷心。有些會因退縮而用憂鬱的方式來表現，他們也可能會向好朋友或親戚吐露：爸媽已經不再愛他們了。

三、內疚

  年齡小的孩子自我中心很強，他們覺得世界是圍著他轉。所以當兄弟姐妹讓他生氣或難過時，他會說：「我希望你生病和死掉。」結果他的手足就真的生病了，如此就會讓這個孩子覺得是自己的魔咒讓兄弟姐妹生病而產生罪惡感。

四、生氣

  孩子們的生活因為手足的生病而改變，所以他們會覺得生氣。像是「為什麼會發生在我們身上？」「為什麼事情不能照原來的方式走？」孩子們生氣的原因可能很多，例如，常常被送到褓姆家、不公平的家庭對待、或者對家庭的責任被增加了。因為每個家庭成員的神經都被繃緊了，所以隨時有可能會爆炸。孩子們生活在混亂中，他們會想如果沒有人生病，那他們的生活就可以正常了。疲憊的家長通常不會察覺健康的孩子們的強烈感覺。家長會假設孩子們能了解：當其他孩子生病時，他們會同樣的關懷照顧生病的孩子。但是孩子們通常都不會分享他們強烈的生氣、妒忌、或者擔憂，因為他們愛他們的父母親，不願意加重他們的負擔。有些孩子會說：我是很堅強的人，不會增加父母親的傷痛。但是如果一經分享會發現他們的傷害是那麼明顯，所以家長要試著鼓勵孩子們說出他們心中的感受。根據孩子的年齡，用孩子能了解的語言向他們解釋醫院中發生的事。醫院的探視並不能改變什麼，當然孩子的年齡及性情決定了孩子至醫院探視後的反應。適當的解釋讓孩子了解生病不是任何人造成的，也不是因為你說過什麼或做過什麼而讓手足生病。